Os dados apresentados nesta publicação resultam do tratado das respostas ao Inquérito ao Potencial Científico e Tecnológico Nacional, referente à situação em 1995, fornecidas pelas unidades do Sector do Ensino Superior.

Tratou-se de um inquérito de natureza censitária e com estatuto oficial, cujo instrumento de inquirição é parte integrante do sistema Estatístico nacional.

A base conceptual adoptada neste inquérito encontra-se definida no Manual Frascati OCDE, Paris, 1993, que constitui um documento de referência de conceitos e recomendações metodológicas para a construção de indicadores nacionais de Ciência e Tecnologia, permitindo a sua comparabilidade a nível internacional.

A informação estatística colhida por via deste inquérito permite construir os principais indicadores em matéria de Potencial Científico e Tecnológico Nacional, suporte importante quer para a definição de medidas de política globais e sectoriais, quer para o desenvolvimento de estudos de natureza diversa empreendidos aos níveis institucional e da comunidade científica, quer ainda para conhecer a situação de Portugal no quadro das comparações internacionais.